お墓じまい・墓じまいと実家、終活で一緒に考えたいこと
実家じまいについて考え始めると、多くの方がもう一つ気になり始めるテーマがあります。それが「お墓」の今後です。
「実家は遠方の田舎にあり、お墓も同じ地域にある。将来、誰がお墓を守っていくのだろう」——実家とお墓、どちらも同じような背景から生まれる悩みだからこそ、あわせて考えてみる価値があると感じています。
①『墓じまい』とは何か
墓じまいとは、今あるお墓を撤去し、遺骨を別の場所に移す、あるいは別の形で供養することをいいます。正式には「改葬」と呼ばれる手続きが必要になります。
「お墓を無くしてしまう」というと、少し寂しく、あるいは罰当たりに感じられる方もいらっしゃるかもしれませんが、実際には「今の形での管理が難しくなったお墓を、無理なく続けられる形に整理し直す」という前向きな意味合いを持つ選択でもあります。
②墓じまいが検討されるきっかけ
墓じまいが検討されるようになるきっかけには、実家じまいと共通する部分が多くあります。
- お墓が実家と同じく遠方にあり、お参りや管理のために頻繁に足を運べない
- 承継者（お墓を引き継ぐ人）が見当たらない、または遠方に住んでいる
- 高齢になり、お墓の掃除や管理が体力的に難しくなってきた
- 実家を手放すのに合わせて、地元とのつながり自体を整理したいと考えている
実家と同じように、お墓についても「まだ何とかなっている」うちは後回しにされがちですが、承継者がいなくなった後では、選択肢が限られてしまうことがあります。
③墓じまいの大まかな流れ
墓じまいには、いくつかの行政手続きが必要になります。大まかな流れは、次のようになります。
- 今のお墓の管理者（寺院や霊園）に、墓じまいの意向を伝える
- 新しい遺骨の受け入れ先（改葬先）を決める
- 改葬先の管理者から「受入証明書」を発行してもらう
- 現在のお墓がある市区町村に「改葬許可申請」を行い、「改葬許可証」を取得する
- 遺骨を取り出し（閉眼供養などを行うことが一般的です）、お墓を解体・撤去する
- 改葬先へ遺骨を納める
改葬先には、別の墓地への移転のほか、近年では永代供養墓、樹木葬、納骨堂、散骨など、さまざまな選択肢が広がっています。ご家族の考え方や、今後のお参りのしやすさなどを踏まえて検討することになります。
④実家じまいと合わせて考えるメリット
実家じまいと墓じまいを、あえて別々のタイミングで考えるのではなく、一緒に検討してみることには、いくつかのメリットがあります。
- 同じ地域への帰省や手続きの機会を、まとめて活用できる
- 「地元とのつながりをどう維持・整理していくか」を、家族で一度にまとめて話し合える
- どちらも先延ばしにしがちなテーマだからこそ、一緒に考えることで、後回しを防ぎやすくなる
もちろん、実家とお墓は、まったく別の性質を持つものです。無理に同じタイミングで結論を出す必要はありませんが、「終活」という大きな枠組みの中で、一度あわせて頭の中を整理してみることは、意味のあることだと思います。
お墓のことは、家族の中でもなかなか話題にしにくいテーマかもしれません。しかし、実家のことと同じように、早めに情報を持っておくことが、いざというときの落ち着いた判断につながります。
